вторник, 8 января 2013 г.

Herbalife is a hidden tax on the poor

I am following the media discussion about Bill Ackman's attack on Herbalife as well as the company's stock price with a lot  interest. Checking all the numbers and facts in Ackmann's presentation is beyond my capacity but intuitively and based on personal experience of some close friends and acquaintances I feel like this company deserves to be wiped out. Their primary sin is: wasting time of mostly underprivileged people or anyone having difficulty finding a job. Herbalife is one reason people who actually have nothing to do pretend being busy. Cause you know what: if you are not busy enough probably you should get busy getting acquainted with this great company - Herbalife. I tend to look leisurely and underprivileged most of the time so great career facilitators love to approach me. Ackman is right on the point: I never heard a single mention of the product the company sells, no powder, no pills. They go straight to the core. Build great career: become Supervisor, Grand Master, Mister Universe, whatever but no mention of magic powder to lose weight or clean your toilet, etc.. HLF representatives usually stay active until threatened by complete social isolation, because no one in their right mind would not buy a physical product from a company selling career opportunity. Who buys all those useless Herbalife boxes then?  I never bought them, but a friend of mine did, shortly before the purchase she had been disarmed by a story about some couple whose life had been a mess until they discovered Herbalife. Thanks to Herbalife they bought a yacht, a house, a Mercedes, etc. The  inventory purchased by my friend stood idle for several weeks until the impossibility of reselling it became so apparent as to compel a wish to justify the purchase by putting it to some good use. Good use it was. My friend took the pills, restricted her diet, jogged and did what people generally do when they are on Herbalife. Guess what? She gained some significant weight instead of losing it. Still it was good so because, if she had been less heavy she would had jogged to find this nouveau riche couple on their yacht and drown them in a see of tears. Now let us consider the practical issue: go long or short HLF? All the good reasons have already been listed elsewhere, I follow the advice of my granma: Whatever you do son, stay clear of Herbalife! As for Carl Icahn and other prominent investors going long Herbalife now, they probably never had to recruit people for Herbalife, because if they did, they would staying in line with their food stamps now instead of gambling on the continuous indifference of FTC.

четверг, 3 января 2013 г.

Internal critic lashing out on information service providers

Stopped writing this blog several years ago due to a lack of readership. Checking back on it
later seemed very interesting so I decided to resume writing. The ideas I wrote down sound reasonable to myself still(may be I am completely deluded), some stocks (AIG, Compucredit) I thought could be profitable  would have been disasters if anyone have followed through with these ideas.(Fortunately no one visited these pages except some spammers posting porn links in comments).
What happened? AIG: I had no idea what these guys had on their books, I did not know they were selling credit default swaps on morgages, I have hardly heard about this animal at this time and did not understand what it means. Big professional investors with huge investigative resources  lost big time on it, the only thing protecting me against my ignorance was the total lack of funds. The credit crisis is not your average up and down of the stock exchange, but this is no excuse, I have to admit I had no idea what I was writing about and I am pretty sure I still have no idea.
What could have been done to avoid watching stocks which could turn a billionare into a millionare? Well, avoiding stocks one does not understand would be pretty obvious.  For me it would mean eliminating 99,99% of all available public companies. Who has the time to read annual reports 10 years back in time and cross check the information with other sources, comparing stocks within and between industries, countries, different times etc.? Do professional investors always do it? Their own analysis? The work involved is so huge, it must be a full time job of a big team dedicated to eliminating bad investments. This is not a kind of information available on the net for free or for small subscription fee. Below are my fleeting personal impressions while searching the net for investing ideas, do not take anything on blind faith. Reading Morningstar.com have been a huge disappointment until now, this is not a kind of thorough  analysis one would use to take serious decisions. I can only think of one stock recommendation  out of quite a few I have read about and followed that played out the way Morningstar's analysis predicted: Discovery Financial services. The star system is more misleading than useful, a big number of five star stocks turned out to be value traps, a lot of hype growth stocks with one star made a lot of money to their investors. I think stock analysis is just a little sidekick for Morningstar which makes most of the money selling mutual fund information to investors. Motley Fool is another self serving site with a prodigeous marketing machine, producing conveyer belt articles with minimal research or thought behind it. For a few informative peaces of information one has to waste a lot of time reading all the hidden marketing with attractive headlines written for the sake of selling a subscription or a new "immensely profitable service" to people searching information about companies. Google Apple and you get Motley Fool selling you Motley Fool. Google Google and you get Motley Fool selling their research or whatever. I can not believe a mass product could be a profitable idea. Huge numbers of Fool.com readers not influencing the price of the companies they are recommending. Their handling of Netflix story has been definitely a point where I started being very sceptical about their ideas. Netflix has been a core recommendation for quite a while, with screaming buys at prices which sound ridiculous today. Well being flexible and looking for new profitable ideas might be a reasonable method. But I feel like there is too much of braining wash selling superinvestors without failure, too little analysis of mistakes. Now it is Apple which is the main darling of Motley Fool. This is a company which is supposed to grow forever, the most innovative, wide moat bla-bla, which is going to be valued at several trillions  and collect all the money from all the fans all over the world. It will last a long time before another company produces a product (or iOS) equalling that of Apple. For me this is not a question of whether it will happen, but how soon. Eventually after some investors take big losses, the recommendation will disappear just like Netflix and new darling be presented to the community of forgetful subscribers. May be buying the whole portfolio of their stocks really beats the market, excuse me I just do my own research or do my own mistakes with no one to blame but myself. Still there are some extremely clever investors playing at the CAPS, I think this is the most valuable part of Fool.com at the moment, since their portfolios are freely available to scrutiny in contrast to those of the players of Marketocracy.com

понедельник, 7 июля 2008 г.

Акции на распродаже

Похоже, что кредитный кризис принял более серьезные обороты, чем вначале предполагалось. Многие банки продаются по совершенно удивительным ценам. Взять хотя бы британский банк Barclays. 0.8 от собственного капитала, 12% дивидентов в год и аналитики в один голос советующие продавать акцию. Врядли кто знает точно как будет развиваться дальнейшая ситуация. Возможно этого не знает даже менежмент самого банка. Инвесторы сегодня однако платят на 60% меньше чем год назад, а правительство вряд ли даст крупному банку разорится, хотя пока об этом речь не идет.
От кризиса можно получить пользу с меньшим риском чем в финансовых акциях. Например путем приобретения акций аеропортов. Аеропорт - это замечательная недвижимость монопольного типа с очень стабильными прибылями. Вот GRUPO FERROVIAL владеет среди прочего крупнейшим британским аеропортом Heathrow, а BEIJING CAP.INTL AIRPORT - хозяин Пекинского аеропорта. Если в ближайшие 10 лет самолеты не будут заменены НЛО вертикального взлета, то инвесторы не будут разочарованы.
Еще одна возможность сыграть на подьеме цен на энергоносители - альтернативные транспортные средства, позволяющие съэкономить на горючем. HAMBURGER HAFEN U. LOGISTIK AG - владелец порта в соответсвующем городе, растет быстро и платит дивиденты. По 40 евро за акцию пожалуй стоит призадуматься.
Не хотите транспорта? Как насчет супермаркета? TESCO PLC - замечательный британский супермаркет, чей рост напоминает Wal-Mart 20 лет назад. Баффет выложил за акции TESCO больше миллиарда год назад. Сейчас вы платите за них процентов на 20 дешевле чем великий инвестор.
Не боитесь ураганов и землетрясений? Пожалуйста - акции Swiss Re и Münchener Rück - к вашим услугам. Опять же по ценам, по которым их приобрел Баффет. Эти фирмы поопасней чем TESCO PLС, но продаются ниже чем их ликвидационная стоимость.
Еще одна фирма на распродаже - Heliad Equity Partners, продается по высоте наличных в кассе. Только недавно Heliad продала 50% от своего портфолио за 47 мил. Евро, как ее рыночная капитализация упала до 46 миллионов. Долгов у фирмы нет. Рынок боится, что финансовые рынки заморозились навсегда и Private Equity ocтанется не у дел. Благодаря этому вы можете купить Евро за 50 центов. Можеть быть вы купите слишком рано и позже появятся еще более интересные возможности. Никто не знает. Но похоже, что в фирмах монопольного типа потенциал подъема долгосрочно несравненно превышает риск временных потерь. Через 10 лет будет не так важно, купили вы акции TESCO за 350 или 425 GBp, если их цена поднимется в 5 раз. Если Вам этого мало - то Вы явно в группе риска на бирже.


вторник, 24 июня 2008 г.

Stop loss order - нужен или нет?

Использование Stop loss order имеет смысл для трейдеров. Если вы купили ценные бумаги опираясь не на фундаментальные критерии, а на другие показатели, то нет смысла держать ценные бумаги, чьи курсы пошли не в ту сторону, куда вы ожидали. А то вы окажитесь трейдером на тех бумагах где вы выиграли, и инвестором в акции, чьи курсы падают. Обычно выигрыши при этом минимальные, а потери громадные. А поскольку вы не выбирали акцию основываясь на фундаментальных показателях, то и нет смысла ожидать, что со временем дела пойдут на поправку. Напротив, они могут еще ухудшиться. Так что, будьте добры последовательно следовать своей страрегии, иначе вы разоритесь не постепенно, как большинство опытных трейдеров, а быстро и непоправимо. Зато хоть времени терять не будете.
Для того, чтобы осознать, какие опасности таит в себе трейдинг, почитайте хотя бы про роль специалистов по ценным бумагам и про то как они могут манипулировать курсы ценных бумаг на которых они специализируются. Когда известного мафиози Lucky Luchiano привели на Нью-йоркскую биржу и объяснили, что делают специалисты, он заявил: "Произошло что-то ужасное. До меня дошло, что я не в той мафии".

суббота, 17 мая 2008 г.

Рынок сегодня. Дела плохи

Рынок сейчас на распутье. Никто не знает, закончился ли кредитный кризис или сейчас наступит очередь для обвала на рынке кредитных карточек, credit default swaps и других, еще никому не известных экзотических зверей. Инвесторы пока закупаются акциями всего, что обвалилось и не относится к финансовой и строительной индустрии. Все акции котирующиеся в иностранной валюте теперь кажутся американцам залогом финансовой стабильности. Полнейшее сумашествие в области сырья. Акция Walter Industries, производителя металлургического кокса выросла за полгода с 21 до 93 долларов. Что делают спекулянты? Открывают длинные позиции на сырье и короткие позиции на финансы и строительные компании. Такой подход принес за последние месяцы совершенно бешенные прибыли. К сожалению, я не знаю, что можно из этого извлечь. Сырье надо было покупать лет 7 назад, когда про него никто слышать не хотел. Когда нужно было открывать короткую позицию на финансы, тоже сказать очень трудно. Подобная ситуация не распологает к тому, чтобы заработать денег при пониженном риске. Скорее наоборот. Не стал бы сейчас трогать ни сырье, ни энергию. Золото с серебром - это также взрывоопасная зона. Где гарантия, что они не пойдут вниз? Недвижимость можно сдавать на съем, она приносит проценты. А что приносят золото с серебром, кроме чувства безопасности?
Вкладывать в европейские компании сейчас не интересно, слишком дорогой евро, да и экономики большинства из них готовится к очередной рецессии. Азиатские страны поинтересней с точки зрения валюты, но цены на акции там не слишком дешевые. Говорят, что рынки Тайваня и Кореи относительно дешевы. Однако эти обе страны не обладают никакими природными ресурсами, да и другие страны Юго-Восточной Азии оказывается очень даже в состоянии развить свою индустрию, ориентированную на экспорт. Только кто их продукты будет покупать? Американцы, оказывается, денег не имеют, только долларовые кредиты, которые у них грозятся отобрать осторожные банки и кредитные компании. У европейцев желания покупать поменьше, да и собственного производства хватает. Одна надежда на страны, производители сырья. Россия в их числе. Ну а куда вкладывать? Пока не ясно. Продолжаем бдение.

четверг, 10 апреля 2008 г.

Kyда сон, туда и Евро

Тем, кто зарабатывал деньги в Евро, подъем этой валюты конечно был на руку. Но, как говорится, все хорошее кончается, и сейчас появляются реальные признаки того, что еврооргии скоро могут закончится. Вы слышали про идею Саркози о Средиземноморском Союзе? С таким же успехом Калифорния могла бы предложить Латиноамериканский Союз.
Кроме зреющих политических разногласий, есть еще конкретные проблемы на экономическом уровне, которые могут привести к разрушению Евровалюты. Южно-европейские страны, такие как Франция, Испания и Италия, с относительно сильной демографией (вызванной в данном случае бешенным притоком иммигрантов) не заинтересованы в консервативной фискальной политике. Они готовы примирится с инфляцией, если им будет обеспечен ускоренный рост, на который они способны благодаря демографии. На Севере Европы нет ни рождаемости, ни иммиграции. Экономическим ростом тут инфляцию не компенсировать. Только пенсионеров попусту тревожить. Представляете себе , что случится с Евро, если несколько стран объявят о выходе из валютного союза?
Что делать? Вот в данном случае, пожалуй, диверсификация не помешала бы. Корзинка с валютой стран, добывающих нефть и газ, корзинка с валютами стран Юго-Восточной Азии, швейцарские франки и японские йены - с такой корзинкой инвестор, скорей всего, не даст бабушке умереть с голоду. А вот Евро-Долларовая корзина валют никуда не годится. Мой вам совет: выкиньте ее на помойку

вторник, 8 апреля 2008 г.

Настроение вкладчиков и развитие курсов акций.

Об этой закономерности знают уже даже школьники. слишком негативное настроение вкладчиков может означать сигнал к покупке, а слишком позитивное настроение может означать сигнал к продаже. Но, как всегда, черт скрывается в деталях. Применимо это правило не всегда. Например, если фирма идет к разорению и при банкротстве акционерам ничего не светит, то каким бы не было настроение вкладчиков, ожидать хорошего тут не стоит. В плохих акциях, идущих к разорению, часто бывают неадекватные торги, и даже те инвесторы, которые хотят продать по любой цене, не могут этого сделать из за отсутсвия покупателей. То есть цена может не отражать настроения вкладчиков.
Меньше всего вы рискуете, если покупаете индексные фонды на основе настроения вкладчиков, а не отдельные ценные бумаги. Негативное настроение по отношению к отдельным компаниям может быть вполне обосновано, даже если они не явные кандидаты на полное разорение. Большинство людей с трудом воспринимает изменения и может продолжать упорствовать в отрицании. Аналитики могут обоснованно изменить свое мнение о компании а какой нибудь крупный акционер это мнение может не принять и продолжать держать крупный пакет акций. Через какое то время вы, решив, что последние оптимисты уже сдались и что хуже уже не будет, покупаете пакет акций и в это время крупный акционер начнет сбывать свои акции на рынке. Это отправит котировки еще ниже.
Посколько большинство акционеров про индикаторы настроения уже слышали и ориентируются на них отчасти при принятии решений, то трудно сказать, насколько этот индикатор еще полезен. Аналитики не очень ориентируются на относительную цену акций при раздаче свох рекомендаций. Даже если цена высока, но бизнес идет по плану, они будут раздавать позитивные рекомедации. Эти рекомендации сначала переправляются тем, кто за это платят, например паевым фондам и крупным инвесторам. После того как те закупаются, рекомендации распространяются в средствах массовой для вкладчиков любителей. Цена акций за это время уже обычно становится выше за счет покупок профессионалов. Так что "бесплатное" позитивное мнение аналитиков может вам стоит того, что сразу же после вашей покупки акции вместо того чтобы идти вверх, поползут вниз.
Но ориентация на мнение аналитиков это еще далеко не самое плохое, что может с вами произойти. Позитивное настроение у спекулянтов и непрофессионалов - гораздо более грозный сигнал опасности. Те вкладчики, которые при покупке ценных бумаг ориентируются на недавние показатели или на какую нибудь захватывающую историю - ваши лучшие друзья. Если они что-то настоятельно советуют, выслушайте их и сделайте наоборот.
Идеальная ситуация складывается тогда, когда аналитики еще настроены негативно, или вовсе не покрывают данную компанию, спекулянты вообще про такое слышать не хотят, а специалисты по данной индустрии, которые в области ценных бумаг не работают, но фирму и ее конкурентов знают, позитивно отзываются о фирме и ее товарах. Добавте к этому низкие долги, стабильную, не цикличную индустрию, честных менеджеров и вы , возможно, нашли алмаз. Задача не из легких.